Gambia – det lille landet i Vest-Afrika
Republikken Gambia er en liten enklave som snor seg langs bredden av Gambiafloden i Vest- Afrika.
Historien forteller at landets smale bredde er resultatet av grensekriger mellom kolonimaktene Storbritannia og Frankrike på slutten av 1800-tallet. Den endelige bredden av Gambia var så langt kanonene fra de britiske skipene stasjonert i Gambiafloden rakk. Gambia oppnådde sin selvstendighet i 1965.

I dag er Gambia blant verdens fattigste land, med nærmere 1.6 millioner innbyggere. Det høres kanskje ikke så mye ut, men for et så lite land blir befolkningstettheten 120 mennesker pr km2. Til sammenlikning er befolkningstettheten i Norge 12 mennesker pr km2.

Forventet levealder er 55,5 år. Rundt 80 prosent av barna går på grunnskolen, mens bare ca 33 prosent fortsetter til videregående utdanning, og her utgjør jentene knapt en tredjedel av elevene. Rundt 75 prosent av befolkningen lever av jordbruk og husdyrhold. Jordnøtter er landets viktigste eksportartikkel. Re-eksport og turisme utgjør en viktig del av landets økonomi. I 2004 kunngjorde president Jammeh, at det var funnet store oljeforekomster i Gambia. Selv om Jammeh ikke ga konkrete bevis på funnene, er mulighetene gode for at det fins olje i Gambia tatt i betrakting landets geologiske beliggenhet

Universitetet i Gambia
Gambias eneste nasjonale universitet ble etablert i 1999 og sies å være Afrikas fattigste universitet. Siden 2005 har vesterålingen Andreas Ludvig Steigen vært rektor ved universitetet. Den norske rektoren er opptatt av å skaffe landet flere utdannede mennesker med relevant fagbakgrunn: ”I et utviklingsland som Gambia er det viktigste vi kan gjøre å sørge for at folk får utdanning og arbeid. Vi ønsker å utdanne våre studenter til å lage jobber, ikke bare til å ta jobber.”
En av universitetets største utfordringer er at det mangler campus. I dag er universitetet spredt over store områder, noe som forhindrer tilgjengeligheten og resulterer i mye reisetid for studentene. I tillegg bruker universitetet mye penger på å leie bygninger og laboratorier til undervisning.

Fredshuset ved Universitetet i Gambia
Siden 2006 har Aktive Fredsreiser samarbeidet med Universitetet i Gambia om å bygge et hus i tilknytning til universitetet. Bygningen skal inneholde to datarom, fire små klasserom, et rom for fredsutstilling, to kontorer og seks toaletter.

Til nå har Aktive Fredsreiser bidratt med 300 000 norske kroner til prosjektet, og andre private aktører har til sammen samlet inn over 120 000 norske kroner. Målet er at Fredshuset skal ferdigstilles i august 2008, men da gjenstår det å samle inn det resterende beløpet på 830 000 norske kroner...

– OG DET ER HER DU HAR MULIGHETEN TIL Å BIDRA!
Ønsker du å bidra til at Universitetet i Gambia skal få en større mulighet til å utdanne landets kommende generasjoner, som er hovedaktørene i landets videre utvikling? I så fall kan du støtte arbeidet ved å kjøpe mursteiner til 50 kroner stykke.